凝汽式火力發電廠的熱效率一般都很低。中溫中壓機組的熱效率為25%左右。高溫高壓機組熱效率為30%左右。超高壓及亞臨界機組為35%左右。世界上目前最先進的采用單一工質循環的火力發電機組的熱效率也僅略超過40%。火力發電廠的熱效率為什么這樣低呢?這是因為火力發電廠的生產流程較復雜，燃料的化學能要經過三次轉換才能變成電能，能量每經一次轉換就要產生一些損失。