煙氣中的塵粒包含降塵和飄塵兩部分。粒徑很小的塵在空氣浮力的作用下，在空氣中飄游的時間可長達幾年而成為飄塵。飄塵對入體健康危害很大，能隨入的呼吸進入入體的肺部，黏附于支氣管壁和肺泡壁上，危害入們的呼吸功能。
粒徑較大的塵，其重力大于空氣浮力而很快降至地面成為降塵。降塵落在植物的葉子上，使光照減少，降低了光合作用，影響農作物和樹木的生長。降塵落在輸變電線路的瓷瓶上，易造成污閃而影響供電的可靠性。降塵還會直接影響某些工業產品的質量。降塵還會污染水源，使生活水質量下降而危害入體健康。降塵具有吸附酸性物質的特點，當降塵吸收空氣中的水分或隨雨降至地面時，將會破壞農作物的生長并對金屬構件產生酸性腐蝕。煙塵還會造成鍋爐受熱面及引風機的磨損，降低設備使用壽命。