蒸汽鍋爐可以用作生產供汽，也可以用作電廠啟動鍋爐，只是很多人都對電廠啟動蒸汽鍋爐的用處很模糊。啟動鍋爐和電站鍋爐完全不同的兩個東西，電站鍋爐是配套汽輪機發電用的，而啟動鍋爐是用在電站鍋爐啟動前，以用作除氧，也可以用作預熱。一般情況下，只要發電設備啟動，電廠啟動蒸汽鍋爐也可以停止工作了。

目前常見情況，發電機組啟動需要的是35噸/時以下的工業啟動鍋爐，其中主要型號包括SZS燃氣啟動蒸汽鍋爐、SZS燃油啟動鍋爐、WNS天然氣蒸汽鍋爐、SZL生物質啟動鍋爐、DZL快裝生物質蒸汽鍋爐等。注意，啟動鍋爐容量不取決于電廠總容量，而是取決于最大的一臺機組的容量。

當然，如果是大容量的發電機組，那么需要40噸鍋爐、60噸蒸汽鍋爐，甚至更高蒸汽啟動鍋爐容量的也會有，只是不常用，這種情況下甚至需要循環流化床蒸汽鍋爐作為啟動鍋爐了。